Bali United kembali menunjukkan ambisinya di Liga 1 dengan mendatangkan pemain asing berkualitas. Salah satu rekrutan yang menarik perhatian adalah Mitsuru Maruoka, gelandang asal Jepang yang dikenal dengan teknik tinggi dan visi permainan cerdas. Kehadiran Maruoka di lini tengah Serdadu Tridatu membawa warna baru sekaligus meningkatkan kualitas distribusi bola dalam tim.
Awal Karier dan Perjalanan Profesional
Mitsuru Maruoka lahir pada 6 Januari 1996 di Osaka, Jepang. Ia memulai perjalanan sepak bolanya di akademi Cerezo Osaka, klub J-League yang terkenal dalam pembinaan pemain muda. Bakatnya mulai mendapat pengakuan saat ia dipinjamkan ke klub Bundesliga, Borussia Dortmund II, pada tahun 2014.
Selama di Jerman, Maruoka berkembang pesat dalam hal teknik dan kedisiplinan taktik. Ia bahkan sempat menjalani debut di tim utama Dortmund dalam pertandingan DFB Pokal. Pengalaman di Eropa menjadi modal besar bagi Maruoka saat kembali ke Jepang dan memperkuat beberapa klub J-League seperti V-Varen Nagasaki dan Avispa Fukuoka.
Datang ke Indonesia dan Gabung Bali United
Pada awal tahun 2024, Bali United resmi mengumumkan kedatangan Maruoka sebagai bagian dari strategi memperkuat sektor tengah tim. Pemain dengan tinggi sekitar 175 cm ini didatangkan untuk menambah kreativitas dan ketenangan di lini tengah, menggantikan beberapa nama yang sebelumnya hengkang.
Kedatangan Maruoka disambut antusias oleh pendukung Bali United. Sosoknya membawa harapan akan permainan yang lebih tertata, mengingat ia memiliki gaya main yang mirip dengan gelandang pengatur tempo khas Jepang—tenang, cerdas, dan efektif.
Gaya Bermain dan Peran di Tim
Maruoka dikenal sebagai playmaker yang beroperasi di tengah atau belakang striker. Ia memiliki kontrol bola yang luar biasa, operan akurat, serta kemampuan membaca permainan yang baik. Di Bali United, ia diandalkan untuk mengatur alur serangan, membuka ruang lewat umpan-umpan pendek maupun terobosan, dan sesekali menciptakan peluang lewat tendangan jarak jauh.
Keunggulan lainnya adalah ketenangan saat ditekan lawan, yang membuatnya tetap mampu menjaga bola dan membuat keputusan cerdas. Maruoka juga punya kepekaan posisi yang tinggi, membuatnya sering berada di tempat yang tepat untuk memotong bola atau memulai serangan balik.
Adaptasi di Liga 1
Meski Liga 1 Indonesia memiliki karakteristik berbeda dari J-League, terutama dalam hal intensitas fisik dan cuaca tropis, Maruoka mampu beradaptasi cukup cepat. Ia terlihat nyaman bermain di sistem pelatih Stefano Cugurra yang menekankan permainan kolektif dan cepat.
Dalam beberapa laga awalnya bersama Bali United, Maruoka langsung mencuri perhatian dengan kontribusi nyata—baik dalam bentuk assist, build-up play, maupun visi permainan yang menonjol. Kehadirannya membuat lini tengah Bali United semakin rapi dan dinamis.
Profesionalisme dan Etos Kerja
Sebagai pemain Jepang, Maruoka membawa budaya kerja keras dan disiplin yang kuat. Ia dikenal sebagai sosok yang tidak banyak bicara tetapi menunjukkan kualitasnya melalui permainan. Saat latihan maupun pertandingan, Maruoka selalu tampil fokus dan serius.
Pelatih Teco memuji Maruoka sebagai pemain yang cepat memahami taktik dan tidak butuh waktu lama untuk nyetel dengan sistem permainan tim. Ini menjadi nilai lebih dalam proses adaptasinya di Indonesia.
Harapan dan Masa Depan
Dengan usia yang masih ideal untuk pesepak bola profesional, Mitsuru Maruoka berpotensi menjadi andalan Bali United dalam jangka panjang. Kemampuannya mengontrol tempo permainan dan menciptakan peluang akan sangat krusial dalam misi klub untuk bersaing di papan atas Liga 1 maupun kompetisi antarklub Asia.
Jika konsisten dan bebas dari cedera, Maruoka berpeluang menjadi salah satu pemain asing terbaik di Liga 1 musim ini. Ia juga bisa menjadi panutan bagi pemain muda lokal dalam hal kedisiplinan, cara membaca permainan, dan sikap profesional di lapangan.
Penutup
Mitsuru Maruoka adalah tipe gelandang yang mungkin tidak selalu mencetak gol, tetapi keberadaannya sangat penting dalam menjaga struktur permainan. Ia membawa ketenangan dan kreativitas di lini tengah Bali United, dua hal yang sangat dibutuhkan dalam pertandingan-pertandingan ketat.
Dengan kombinasi pengalaman internasional, kecerdasan taktik, dan semangat bermain, Maruoka berpotensi menjadi pemain kunci yang membantu Bali United meraih kesuksesan di musim-musim mendatang. Serdadu Tridatu tampaknya telah menemukan sosok maestro baru di jantung permainan mereka.