Muhammad Rafli merupakan salah satu talenta muda Indonesia yang menonjol di kancah sepak bola nasional. Lahir pada 24 November 1998 di Jakarta, Rafli dikenal sebagai gelandang serba bisa yang mampu bermain di berbagai posisi lini tengah, bahkan sebagai penyerang kedua. Kiprahnya bersama Arema FC telah mencuri perhatian pencinta sepak bola tanah air berkat visi bermain yang matang dan etos kerja yang tinggi.
Awal Karier dan Pendidikan Sepak Bola
Rafli memulai perjalanannya di dunia sepak bola sejak usia dini. Ia adalah produk dari program pembinaan usia muda yang berkualitas, termasuk sempat menimba ilmu di akademi ASIOP dan kemudian bergabung dengan Garuda Select, sebuah program pengembangan pemain muda yang berlatih di Inggris. Pengalaman tersebut memberinya pondasi teknik dan pemahaman taktik sepak bola modern yang solid.
Selain itu, Rafli juga tercatat sebagai bagian dari PPLP (Pusat Pendidikan dan Latihan Pelajar), yang menjadi batu loncatan banyak pemain muda menuju level profesional. Keseriusannya dalam meniti karier sebagai pesepak bola terlihat dari komitmennya menjalani latihan dan kompetisi sejak usia muda.
Bergabung dengan Arema FC
Muhammad Rafli resmi bergabung dengan Arema FC pada tahun 2017. Sejak saat itu, ia terus berkembang dan menjadi salah satu pemain penting di skuad Singo Edan. Meskipun sempat kesulitan mendapatkan menit bermain secara reguler di awal kariernya, Rafli menunjukkan kesabaran dan tekad kuat untuk terus berkembang.
Puncaknya terjadi pada musim 2021, saat Rafli mulai mendapatkan kepercayaan lebih dari pelatih kepala Arema. Ia tampil solid di lini tengah dan sering dipercaya untuk mengatur tempo permainan tim. Keunggulannya terletak pada kemampuan membaca permainan, distribusi bola yang baik, serta mobilitas tinggi yang memungkinkan dirinya mendukung serangan maupun membantu pertahanan.
Performa dan Peran di Tim
Sebagai pemain tengah, Rafli dikenal fleksibel. Ia bisa bermain sebagai gelandang serang, gelandang tengah, bahkan sebagai penyerang bayangan jika dibutuhkan. Kemampuannya dalam menyesuaikan diri dengan berbagai peran menjadi aset berharga bagi Arema FC.
Selain teknis, Rafli juga dikenal sebagai pemain yang tenang dan cerdas mengambil keputusan di lapangan. Ia bukan tipe pemain yang sering menjadi sorotan karena aksi spektakuler, tapi kontribusinya sangat terasa dalam menjaga kestabilan permainan tim. Pelatih-pelatih yang menangani Arema pun kerap memuji kedewasaan Rafli dalam bermain, meski usianya masih tergolong muda.
Karier Internasional
Rafli juga pernah mencicipi bermain untuk tim nasional Indonesia, terutama di level U-23. Ia turut membela tim Garuda Muda di ajang SEA Games 2019 di Filipina, di mana Indonesia berhasil meraih medali perak. Dalam turnamen itu, Rafli menunjukkan kualitasnya sebagai gelandang kreatif yang mampu menciptakan peluang.
Meski belum rutin masuk skuad timnas senior, Rafli tetap menjadi nama yang dipantau oleh pelatih tim nasional. Dengan performa yang konsisten di liga domestik, bukan tidak mungkin ia akan kembali mendapatkan kesempatan membela Merah Putih di masa depan.
Kepribadian dan Kepemimpinan
Di luar lapangan, Rafli dikenal sebagai pribadi yang rendah hati dan pekerja keras. Ia jarang terlibat kontroversi dan lebih banyak fokus pada perkembangan kariernya. Sikap profesional ini membuatnya disukai oleh rekan-rekan setim dan juga suporter.
Dalam beberapa kesempatan, Rafli bahkan dipercaya mengenakan ban kapten, menunjukkan bahwa ia punya kualitas kepemimpinan yang baik. Meski belum menjadi kapten utama, kepercayaan tersebut menandakan bahwa Rafli dipandang sebagai sosok yang mampu menjadi panutan di ruang ganti.
Harapan dan Masa Depan
Di usia yang masih relatif muda, karier Rafli masih sangat panjang. Banyak yang berharap ia bisa terus berkembang dan menjadi salah satu gelandang terbaik Indonesia. Dengan dedikasi dan konsistensinya, Rafli berpotensi menjadi pemain kunci baik di level klub maupun tim nasional.
Arema FC pun tampaknya akan terus mengandalkan Rafli dalam jangka panjang. Klub asal Malang itu sedang dalam fase regenerasi, dan pemain seperti Rafli bisa menjadi tulang punggung tim untuk beberapa musim ke depan.
Penutup
Muhammad Rafli bukan sekadar pemain biasa. Ia adalah contoh nyata dari hasil pembinaan pemain muda yang dilakukan dengan serius dan berkelanjutan. Dengan kemampuan teknik, mentalitas kuat, dan kedisiplinan, Rafli telah membuktikan dirinya sebagai salah satu gelandang terbaik yang dimiliki Arema FC saat ini. Masa depannya masih cerah, dan para penggemar sepak bola Indonesia patut menantikan kiprah selanjutnya dari pemain berbakat ini.